사회복지관점의 기능주의와 갈등주의

사회복지는 사회에서 일어나는 현상과 문제를 바라보는 관점에 의해 다양한 접근방법이 존재하게 된다.

사회과학분야에서 주류적인 이론은 기능주의, 갈등주의, 상호작용 주의로 볼 수 있고 1950년대 이후에는 교환 주의도 주류로 학계에서 인정되고 있는 접근방법이다.

 

기능주의는 제일 먼저 발전한 주류 이론으로 이를 토대로 여러 가지 학문분야의 많은 이론들을 파생시킨 이론으로 현재에도 가장 널리 적용되고 있는 이론이다. 사회는 전체 체계에 기능적으로 부분적 체계가 역할을 해야만 사회가 발전할 수 있다고 보면서 각각의 상호 연관된 하위 체계로 구성되어 각 체계는 생존을 위해 맡은 기능을 수행하여야 한다는 이론이다. 사회문제가 발생하는 것은 사회 전체의 문제로 보지 않고 일부의 기능인 사회화 기능과 통제기능의 실패라고 정의한다. 어떤 사회체계가 상위 체계에 대한 기능적 요건을 충족하지 못하는 문제로 개인, 가족, 일탈적 하위문화, 사회제도와 기회구조 일부의 문제를 원인으로 보고 각 사회체계 기능의 강화와 수정을 통해서 또는 재사회화와 재활기능을 강화하거나 기회의 분재 기능을 강화하는 사회문제를 해결할 수 있는 해결방안으로 보는 이론이다.

관련 이론으로 사회병리 이론과 하위문화이론이 있다.

 

갈등주의 이론은 사회적 자원을 소유하고 지배하려는 경쟁과 투쟁의 갈등상태가 사회 질서와 안정과 합의보다 앞서는 경우에 나타나는 현상으로 바라보는 시각이다. 갈등주의는 인간은 선천적으로 조화와 공존을 지향하지만 후천적으로 역사적 사회적 조건에 의해 갈등적 요소를 지님으로 희소자원의 불균등한 분배 또는 희소자원의 불균등한 분배를 가져오는 사회의 권위와 권력구조에 문제의 원인으로 보고 기본적인 사회체계를 새롭게 조직하거나 한정된 자원을 평등하게 분배하고 사회복지 프로그램의 제도화를 통해서 문제를 해결할 수 있다고 보는 시각이다.

갈등주의에는 사회에는 자원의 불평등한 분배에 대한 갈등의 결과로 기능적으로 사회문제가 발생한다고 보는 ‘기능적 갈등주의'와 사회는 희소자원의 불균등한 소유로 인하여 새로운 사회체계를 발생시킨다는 ’ 변증법적 갈등주의‘로 나누어 볼 수 있다.  상호작용 주의는 사회문제를 거시 차원에서 접근하는 입장인 기능주의와 갈등주의 이론과 달리 개인 간의 상호작용 과정과 상호작용이 개인과 사회에 미치는 결과로 보는 이론이다.

 

인간의 본성을 루소는 백지상태로 변화가 많고 타인과의 상호작용을 통해서 형성된다고 보았다. 또한 인간은 자신에게 처한 현실에 대하여 주관적으로 해석하려고 하는 본능이 있다.

그러므로 상호작용에서 어떤 현상이나 행동에 대한 의미에 동의할 수 없는 것, 바람직하지 않은 행동으로 낙인을 찍는 것에 사회문제의 원인을 두고 있다. 이때 사회문제를 해결하기 위해서는 적절하게 상징에 의미를 부여하고 동의할 수 있도록 사회화하거나 재 사회화 제도를 확립, 낙인 행동 유발 상황을 피하는 것, 부정적인 낙인 사용에 신중을 기하는 것, 낙인 행위로 간주될 수 있는 것의 범위를 좁히는 것, 낙인 행위에서 얻어지는 이득을 제거할 것 등을 해결방안으로 내놓았다. 마지막으로 교환 주의 이론은 사회적 행동을 두 사람 이상 간에 교환 자원을 주고받는 행위가 반복적으로 이루어지는 것으로 본다.

 

사회문제는 교환 관계가 단절 또는 불균형을 이루고 있는 상태에서 발생하며 교환 자원의 부족과 고갈 또는 가치가 현저하게 저하되는 것을 사회문제의 원인으로 보는 이론이다.

사회문제는 균형화가 이루어지도록 하는 균형화 전략을 통하여 해결될 수 있다고 본다.

균형화는 동등한 가치의 자원 보상, 다른 보상 가능 한 자원 원천 개발, 새로운 자격이나 지위 획득, 강제력 사용, 취약한 교환 당사자들의 연합, 보상 포기, 교환 자원의 질을 높이는 것이다.

빠르게 변화하는 사회에서는 이전부터 존재하고 있던 사회문제들이 많았고 거기에 더해 환경파괴, 에너지 위기, 테러 등 새로운 문제들 또한 많이 생기고 있다. 이러한 급변하는 사회 속에서 사회복지가 감당해야 할 문제들도 다양하게 발생하였다. 사회복지를 실천하기 위하여 사회문제를 기능주의, 갈등주의, 상호작용 주의, 교환 주의 등 다양한 관점을 통하여 해석과 원인을 다각도에서 파악하여 클라이언트에게 가장 적합한 해결방안을 마련하는 것이 우리에게 가장 중요한 과업이라고 생각한다.